Biografie
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Geburtstag
20. Februar 1950
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Geboren in
Queens, New York, New York, Vereinigte Staaten
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Gestorben
3. September 2017 (mit 67 Jahren)
Walter Carl Becker (* 20. Februar 1950 in New York; † 3. September 2017 ebenda) war ein amerikanischer Musiker.
Becker wurde im New Yorker Stadtteil Queens geboren. Seine Eltern trennten sich, als er noch ein kleiner Junge war. Nachdem seine britische Mutter in ihre Heimat zurückzog, wuchs er bei seinen Großeltern auf. Sie lebten in Queens und ab dem Alter von fünf Jahren in Scarsdale, New York. Beckers Vater war Handelsvertreter für Papierschneidemaschinen. Als Becker rund vierzehn Jahre alt war, zog ein etwas älterer Junge namens Randy Wolf in die Nachbarschaft und zeigte Becker das Spielen der Bluesgitarre. Als Becker 16 war, starb sein Vater.
„Walter hatte eine sehr harte Kindheit - ich erspare euch die Details.“ (Donald Fagen)
Walter Becker besuchte bis 1967 die Stuyvesant High School in Manhattan und anschließend das Bard College in New York, wo er seinen langjährigen musikalischen Weggefährten Donald Fagen kennenlernte. Der damalige stellvertretende Staatsanwalt Gordon Liddy (später bekannt für seine Verwicklung in die Watergate-Affäre) klagte Becker 1969 wegen Marihuana-Besitzes dritten Grades an. Becker und Fagen spielten beide gemeinsam in einigen Bands, darunter The Leather Canary, in der der spätere Filmstar Chevy Chase Schlagzeug spielte. 1970 gingen sie mit Jay and the Americans auf Tour.
Schließlich bildeten Becker und Fagen das Duo Steely Dan, dessen erstes Album 1972 veröffentlicht wurde und das bis heute mehr als 30 Millionen Platten verkaufte. Becker spielte E-Bass und E-Gitarre; gemeinsam mit Fagen komponierte und textete er außerdem die Songs der Band.
Becker veröffentlichte regelmäßig Kolumnen im Guitar Player-Magazin. In einer satirischen Kolumne in der Aprilausgabe des Jahres 1994 prägte er das Akronym „G.A.S.“ („Guitar Acquisition Syndrome“; „Gitarren-Anschaffungs-Syndrom“) für das sinnlose, unkontrollierte Anhäufen von Gitarrenequipment. Der Begriff wurde in seiner erweiterten Bedeutung „Gear Acquisition Syndrome“ („Ausrüstungs-Anschaffungs-Syndrom“) zu einem geflügelten Wort in Internetforen und der Musik-Fachpresse.
Becker erhielt (ebenso wie Fagen) 2001 die Ehrendoktorwürde für Musik des Berklee College of Music. Am 30. Oktober 2008 wurde Becker in die Long Island Music Hall of Fame aufgenommen. Die Zeitschrift "Rolling Stone" listete Becker 2015 gemeinsam mit Donald Fagen auf Rang 71 der 100 besten Songwriter aller Zeiten.
Becker war verheiratet und hat zwei Kinder. Er starb an Speiseröhrenkrebs.
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