John Lennon

John Winston (Ono) Lennon, född 9 oktober 1940 i Liverpool i Storbritannien, död (mördad) 8 december 1980 i New York City i USA, var en brittisk sångare, musiker (gitarrist, klaviaturspelare) och kompositör. Han grundade den stilbildande musikgruppen The Beatles och var dess obestridde ledare fram till omkring 1967. Som kompositör och sångare, dels med The Beatles och dels som soloartist, är han en av rockens absolut viktigaste inspiratörer och innovatörer.

Uppväxten

John Lennon, vars ursprungliga fullständiga namn var John Winston Lennon, var enda barnet i äktenskapet mellan Julia Stanley och sjömannen Alfred Lennon (1912-76). (Han fick sedermera halvsyskon genom både modern och fadern.) Föräldrarna skilde sig tidigt och Lennon fick bo hos sin moster Mimi (1903-92) och hennes man George Smith (1903-55) under sin uppväxt. John hade fortfarande en mycket god relation med sin mor och tack vare henne, väcktes hans intresse för musik, det var även hon som lärde honom spela banjo och piano. Som tonåring förlorade Lennon både sin fosterfar och sin mor Julia, som omkom i en trafikolycka. Sin biologiska far fick han inte kontakt med förrän som vuxen.

Karriären

John bildade 1956 skifflegruppen The Quarrymen, ursprunget till The Beatles. I denna grupp blev Paul McCartney medlem. Han och Lennon blev bästa vänner och började skriva låtar ihop, vilket de fortsatte med långt in på 1960-talet. Många av The Beatles tidiga låtar komponerade Lennon och McCartney tillsammans, men med tiden började de att skriva mer och mer var för sig.
Några exempel på sånger som Lennon anses ha huvudsakligen komponerat själv är Please, Please Me, Not a Second Time, This Boy, A Hard Day´s Night, I Feel Fine, Ticket to Ride, Help, Girl, Rain, Strawberry Fields Forever, All You Need Is Love, I Am the Walrus och Across the Universe.

1966 påstod Lennon i en intervju att "Beatles är just nu mer populära än Jesus". Detta gjorde honom djupt impopulär hos troende amerikanska Beatlesfans, som brände Beatlesskivor på offentliga bål och han tvingades be om ursäkt samtidigt som han förklarade att han inte menat att göra någon jämförelse mellan Beatles och Jesus i övrigt. Lennon var redan under Beatlestiden känd för att uppfatta sig själv som en representant för de svaga. Han ska en gång ha åkt i en av sina Rolls-Royce-limousiner, som han målade med snirkliga blommor, genom en samling med fans som skrek och sträckte sig efter bilen. Några vakter och livvakter motade bort de skrikande fansen från bilen, varpå John Lennon sa ifrån och hävdade att "det är de som har betalt bilen så de har rätt att slita den i bitar om de vill".

Lennon har berättat att hans son Julian kom hem med en teckning som han ritat på dagis. På frågan om vad den föreställde svarade Julian att det var "Lucy in the sky with diamonds" (Lucy var en flicka på dagis). Lennon inspirerades och skrev en låt om "Lucy in the Sky with Diamonds" som gavs ut av The Beatles. Det har förekommit rykten om att titeln är en typiskt Lennonsk ordvits och egentligen syftar på drogen LSD, vilket Lennon med stor iver avfärdade som en slump.

Lennon är också känd för att han efter Beatleskarriären var en stor fredsaktivist som på många sätt sökte skapa opinion för fred på jorden. Bland annat spelade han in "Give Peace a chance" med hjälp av många av dåtidens elitartister. Kanske kan man säga att Lennon gjorde något som liknar Bob Geldofs "Live Aid" och "Band Aid" på 1980-talet.

Lennon var också en begåvning på annat än just musik, en tänkare i största allmänhet. Han är upphovsman till tre böcker: In his own write (På eget sätt, 1964), A Spaniard in the works (En spann jord i maskineriet, 1965) samt Skywriting by word of mouth (Muntliga röksignaler). Han har efterlämnat en del kända citat som till exempel "Life is what happenes to you while you're busy making other plans" (ungefärlig översättning: "Livet är det som händer dig medan du är upptagen med att göra upp andra planer") ur texten till låten "Beautiful boy (Darling boy)".

Äktenskapen

1962 ingick Lennon sitt första äktenskap. Hustrun var Cynthia Powell (f. 1939), som han då hade varit tillsammans med sedan 1958, och de gifte sig på grund av att hon blivit gravid. De fick året därpå sonen Julian, som sedermera också blev popartist. Äktenskapet upplöstes 1968. Den direkta orsaken till skilsmässan var att Lennon inlett ett förhållande med konstnären Yoko Ono, som han mötte för första gången 1966 när Lennon besökte hennes utställning. Yoko hade ställt ut ett äpple på ett podium och John Lennon var så fräck att han gick fram och bet en stor tugga av äpplet, på så sätt kom han i kontakt med Yoko. När de blivit ett par valde de att vara tillsammans dygnet runt. Följaktligen följde Ono alltid med Lennon till The Beatles inspelningssessioner, vilket gjorde de andra gruppmedlemmarna irriterade och antas ha bidragit till splittringen av gruppen.
John och Yoko, 1969
John och Yoko, 1969

Paret Lennon-Ono gifte sig 20 mars 1969 i Gibraltar och bosatte sig först i London men flyttade i början av 1970-talet till New York. Efter vigseln lade Lennon till sin hustrus namn till sitt eget. Hans fullständiga namn blev då John Winston Ono Lennon. Lennon och Ono gav tillsammans ut tre experimentella album:

* Unfinished Music #1: Two Virgins (1968)
* Unfinished Music #2: Life with the Lions (1968)
* Wedding Album (1969)

Lennons första soloalbum var John Lennon/Plastic Ono Band (1970), som var starkt påverkat av den primalterapi som han och Ono gått i. (Ono gav samtidigt ut Yoko Ono/Plastic Ono Band). Därefter kom skivorna:

* Imagine (1971)
* Some Time in New York City (1972)
* Mind Games (1973)
* Walls and Brigdes (1974)
* Rock 'n' roll (1975)

Den 9 oktober 1975 föddes Lennons och Onos son Sean Lennon. Lennon bestämde sig då för att ta en lång pappaledighet och drog sig tillbaka som artist i fem år. Uppehållet bröts 1980 med hans och Onos gemensamma album Double Fantasy.

Mordet på John Lennon

Den 8 december 1980 sköts Lennon med flera skott utanför sin bostad i New York. Han fördes till sjukhus i polisbil, men hans liv stod inte att rädda. Gärningsmannen var en psykiskt sjuk Lennonbeundrare, Mark David Chapman. Denne stannade kvar på mordplatsen och greps odramatiskt. Han dömdes till livstids fängelse för mordet.

Någon begravningsceremoni för Lennon ägde inte rum. Hans stoft kremerades, men det har inte offentliggjorts var askan finns.

Lennon var vid tiden för sin död mycket känd och aktuell med sin skiva som kommit ut efter fem års tystnad. Beatles var också fortfarande populära för flera årskullar som var unga på 1960-talet. Många fans hade fortfarande inte släppt hoppet om en återförening av The Beatles. Lennonmordet gav ett stort eko i hela västvärlden och minnesstunder där man sjöng Lennons musik hölls i många länder. Tusentals människor samlades utanför The Dakota Building i New York i flera dygn efter mordet och den officiella minnesstunden hölls i intilliggande Central Park där en del av parken har fått namnet Strawberry Fields för att hedra John Lennons minne.

Efter Lennons död har många artister skrivit hyllningslåtar till hans minne. Ett urval är:

* Elton John – "Empty Garden (Hey Hey Johnny)"
* Queen – "Life Is Real (Song For Lennon)"
* George Harrison – "All Those Years Ago."
* The Cranberries – "I Just Shot John Lennon"
* Paul McCartney – "Here Today"
* The Kinks – "Killer's Eyes"
* Joan Baez – "Sgt. Pepper's Band"
* Mike Oldfield – "Moonlight shadow"

Diskografi

Studioalbum
* John Lennon/Plastic Ono Band (1970)
* Imagine (1971)
* Mind Games (1973)
* Walls and Bridges (1974)
* Rock 'n' Roll (1975)

Album med Yoko Ono

* Unfinished Music No.1: Two Virgins (1968)
* Unfinished Music No.2: Life with the Lions (1969)
* Wedding Album (1969)
* Some Time in New York City (1972)
* Double Fantasy (1980)
* Milk and Honey (1984)

Livealbum

* Live Peace in Toronto 1969 (1969)
* Live in New York City (1986)

Samlingsalbum

* Shaved Fish (1975)
* The John Lennon Collection (1982)
* Lennon Legend: The Very Best of John Lennon (1997)
* Peace, Love & Truth (2005)
* Working Class Hero: The Definitive Lennon (2005)
* Samlingsboxar:
* Lennon (1990)
* John Lennon Anthology (1998)

Postum utgivning

* Menlove Ave. (1986)
* Wonsaponatime (1998)
* Acoustic (2004)