Killer Love

Killer Love é o álbum de estreia solo da artista musical norte-americana Nicole Scherzinger. Foi lançado em 18 de março de 2011, pela Interscope Records, em associação com suas gravadoras afiliadas. Scherzinger vinha trabalhando em um álbum solo desde 2005, sob o título Her Name Is Nicole, e originalmente deveria ser lançado em 2007. No entanto, os singles malsucedidos e o tempo ruim levaram o projeto a ser adiado várias vezes. Depois de lançar o segundo álbum de estúdio das The Pussycat Dolls, Doll Domination (2008), Scherzinger arquivou o projeto inteiramente citando o mau momento e questões criativas como as razões para o seu cancelamento. Muitas de suas canções foram atribuídas as Dolls ou outros artistas. Em 2010, o produtor marroquino RedOne foi contratado para uma segunda tentativa de lançar seu álbum solo.

Concluído em 2011 e intitulado Killer Love, o álbum de estreia de Scherzinger apresenta uma combinação de pop up-tempo e canções Eurodance, bem como baladas mid-tempo. As canções contêm influências da música rock, soul e funk, com o objetivo específico de selecionar canções e produções que se prestem a serem executadas ao vivo. Entre a lista de catorze músicas estão duas colaborações, uma com Enrique Iglesias e outra com Sting, a última das quais foi uma sobra das sessões de gravação de Her Name Is Nicole. RedOne e seus associados produziram quase metade do álbum, enquanto outras contribuições vêm de nomes como Jim Jonsin, Stargate, The-Dream, Tricky Stewart e Boi-1da. Seria seu primeiro e único álbum solo de estúdio com a Interscope, depois que ela encerrou sua parceria de dez anos em 2014 e assinou um contrato com a RCA Records.

Killer Love foi precedido pelo lançamento de " Poison", que alcançou o número três e o número sete no Reino Unido e na Irlanda, respectivamente. O segundo single do álbum, "Don't Hold Your Breath", iria para o topo da parada de singles do Reino Unido e alcançaria o top cinco na Irlanda. Na tentativa de lançar o álbum em todo o mundo, uma nova versão de "Right There", com 50 Cent, foi lançada, tornando-se um dos singles solo de maior sucesso de Scherzinger. A canção deu a Scherzinger sua primeira entrada na Billboard Hot 100 dos Estados Unidos como artista principal. Outro single foi lançado da edição padrão do álbum, "Wet", que se tornou seu quarto hit consecutivo entre os dez melhores na Irlanda. Uma edição reformulada do álbum gerou um novo single mid-tempo intitulado "Try With Me". Isso deu a Scherzinger seu quinto hit consecutivo entre os vinte melhores no Reino Unido e ajudou o álbum a receber a certificação de ouro da British Phonographic Industry (BPI).

Após seu lançamento, Killer Love recebeu uma resposta mista e positiva dos críticos de música. Alguns elogiaram os vocais fortes e a convicção de Scherzinger para transmitir emoção, enquanto outros criticaram sua escolha de permitir que RedOne produzisse a maior parte do álbum, afirmando que algumas das canções soavam muito semelhantes entre si. Às vezes, sentia-se que faltava coerência a Scherzinger em todo o álbum, muitas vezes pegando o som que os produtores individuais criaram para ela em vez de mostrar originalidade. Os críticos compararam muitas das canções com as de suas colegas pop e R&B contemporâneos, Beyoncé e Rihanna. Scherzinger gravou novas canções com R. Kelly, Snoop Dogg e Ne-Yo para o lançamento norte-americano de Killer Love; no entanto, ela confirmou que a gravação de seu segundo álbum de estúdio, originalmente agendada para lançamento no final de 2013, havia começado, sinalizando o fim da promoção para este álbum. Em 2021, um grupo de campanha fez uma petição à Universal Music para liberar Killer Love para streaming e downloads nos Estados Unidos; sendo lançado oficialmente nos Estados Unidos em 7 de janeiro de 2021.

Em meio ao sucesso mundial com The Pussycat Dolls, Scherzinger inicialmente começou a trabalhar em seu primeiro álbum de estúdio em 2005. O projeto, intitulado Her Name is Nicole, viu a cantora gravando de 75 a 100 canções, com algumas das canções posteriormente terminando com as Pussycat Dolls. Entre os que trabalharam no álbum estavam Akon , Gary Lightbody , Dr. Dre, Ne-Yo, T.I. , Timbaland , will.i.am e Kanye West . No entanto, após quatro singles sem sucesso, Scherzinger admitiu que iria reiniciar seu álbum. Em uma entrevista à revista Billboard em abril de 2009, ela disse que "a encarnação atual de está apenas em conversas e no processo de composição. Eu não comecei a gravar ainda". A cantora e compositora Keri Hilson confirmou que o álbum de Scherzinger não foi lançado para que Scherzinger pudesse se concentrar em lançar novas músicas com as Pussycat Dolls. Então, em janeiro de 2010, Scherzinger começou o processo de gravação e composição mais uma vez, reunindo-se com Ne-Yo em faixas "pessoais e sinceras". Ela tentou lançar seu álbum de estreia pela segunda vez em maio de 2010, com um novo som "rock, funk, soul edge" e um novo single " Nobody Can Change Me".

De acordo com a Billboard, Scherzinger colaborou com Ne-Yo e Jay Sean nas músicas do álbum, enquanto Scherzinger confirmou que o álbum era composto principalmente de músicas agitadas que "se prestam a apresentações ao vivo". Embora as canções de Ne-Yo não façam parte da versão internacional do álbum, Scherzinger confirmou que as canções produzidas pelo cantor e compositor apareceriam na versão americana de Killer Love. Quando Scherzinger foi questionada por seu selo do Reino Unido (Polydor Records) com quais artistas ela gostaria de trabalhar, o único pedido de Scherzinger foi o rapper Plan B.

No início de 2011, Scherzinger anunciou que a música musicalmente diversa que ela gravou tinha um tema agridoce no qual ela intitulou o álbum, Killer Love, dizendo "Escrevi 'Killer Love' sobre um amor torturado. Onde você não consegue obter o suficiente do amor, mas não é bom para você. E eu acho que quando os fãs ouvirem o álbum, eu quero que eles saibam que muitas das músicas que eu escolhi tiveram a ver com minhas experiências e relacionamentos anteriores, onde eu me perdi muitas vezes. É estar perdido e quebrado e em um lugar escuro e com muito medo e o processo sair disso. É um álbum muito poderoso, mas vem de um lugar de desgosto." Em 2 de março de 2011, Rap-Up revelou a arte da capa junto com a lista de faixas de Killer Love. Na capa padrão, Scherzinger faz uma pose confortável, abrindo um meio-sorriso com um tufo de pelo cinza caído sobre o ombro esquerdo. Em 20 de outubro de 2011, a capa de relançamento foi lançada com Scherzinger sorrindo timidamente e envolto em uma peça de roupa solta, não identificada, peluda e soprada pelo vento, semelhante à primeira capa.

Digital Spy pediu a Scherzinger para descrever o som de Killer Love, durante uma entrevista ela respondeu que "o álbum é amplamente produzido por RedOne, eu queria algo explosivo que pudesse ser encenado ao vivo em uma performance completa e eu precisava de música para corresponder à intensidade. É isso que ele fez. É cru, perigoso e grande. É isso que eu quero estar no palco. É uma energia diferente de Lady Gaga. A música é mais rock, funk e inspirada no soul." Killer Love apresenta um dueto de Scherzinger com dois vocalistas. Na balada "Power's Out", ela faz dueto com o cantor inglês Sting. Falando sobre a colaboração deles, que ocorreu com os dois cantores no mesmo estúdio, Scherzinger disse que "a energia é muito dominante, de uma forma sutil. Ele é generoso e gentil. Eu voei para Boston para seu show com o The Police. Eu o conheci e ele era tudo e mais do que eu pensava. Eu me sentia como se estivéssemos fazendo ioga enquanto cantávamos. Ele era um cara tão fácil de trabalhar… Cantando no mesmo microfone que você está realmente perto. Ele tinha hálito fresco. Sem brócolis nos dentes." David Renshaw, do PopDash, disse que a música emprestou elementos e o som do The Police, uma banda onde Sting foi vocalista e, em particular, seu hit de 1983 "Every Breath You Take". O outro dueto é com Enrique Iglesias, em seu single ""Heartbeat" de 2010. A versão apresentada em Killer Love é o "Rude Well's Open Heart Remix". Ellwood notou que o remix "adicionou batidas mudando o tom da música completamente".

Algumas das baladas do álbum, "Casualty" e "Desperate", foram comparadas ao estilo de Leona Lewis. "Casualty" é uma das duas baladas finais do álbum, sendo a outra "AmenJena". A primeira é uma "balada contemporânea que não é uma balada", enquanto a última é mais lenta e comovente, pois é despojada da produção eletrônica e sintetizada do álbum, para deixar a voz de Scherzinger com a melodia conduzida pelo piano. A outra balada do álbum, "Everybody", também restringe a produção refinada, "para permitir que a voz de Scherzinger seja o foco principal". Ao falar com a MTV, nos Estados Unidos, Scherzinger disse que era "uma mistura de fortes hinos de dança, reviravoltas urbanas e canções edificantes".

Os críticos notaram "You Will Be Loved" por seus vocais de fundo, que contêm alguns gritos. Seu refrão é construído repetindo o título da música, semelhante a "Gimme More" de Britney Spears (2007) e "Halo" de Beyoncé (2009). Foi escrita por Timothy e Theron Thomas, uma dupla que já havia escrito "Supervillain",o terceiro single do seu primeiro malfadado álbum solo, Her Name Is Nicole. "Right There" foi comparado a "Rude Boy" de Rihanna, apenas em tom polido. Tanto "Rude Boy" quanto "Right There" foram co-escritos por Ester Dean. O último apresenta uma "batida brilhante", sobre a qual Scherzinger torna-se territorial com seu homem, e avisa outras garotas para se afastarem. Além disso, uma versão alternativa da música foi gravada com 50 Cent, para ser incluída na versão americana de Killer Love. O primeiro single do álbum, "Poison", foi descrito por 4 Music como um club thumper, enquanto o seguinte, "Don't Hold Your Breath", foi descrito como "uma espécie de balada, mas não realmente." Michael Cragg, do The Observer, também observou "Don't Hold Your Breath" como um "hino elegante de não escurecer minha porta de novo". Renshaw comparou a música ao dueto "No Air" de Jordin Sparks e Chris Brown de 2008.

Killer Love também apresenta uma série de canções up-tempo, incluindo "Wet", descrito como uma "lista de reprodução de festa essencial" graças à sua base pulsante e batidas eletrônicas. Foi descrito, por Phillip Ellwood, da Entertainment Focus, como o melhor dos up-tempos. a faixa-título "Poison" foi descrita como "cativante", com uma "batida suculenta" e um refrão "amigável ao rádio". Possui uma batida "HI-NRG" com letras atrevidas que "equiparam o amor à dor física real". Outra das canções agitadas, "Club Banger Nation" apresenta uma introdução Europop dos anos 90, com "batidas vibrantes e vocais". "Say Eyes" foi originalmente produzida por The Cave (Jonas Saeed & Pontus Söderqvist), durante as primeiras sessões de gravação . Foi escrito por RedOne, Jimmy Joker, Jonas Saeed, Pontus Söderqvist, Nailah Thourbourne, Nyanda Thourbourne, Tasha Thourbourne, Candace Thourbourne. Nailah já havia trabalhado com Scherzinger duas vezes, contribuindo para "Puakenikeni" com Nayanda Thourborne e trabalhando com Akon, Scherzinger e Giorgio Tuinfort na música "On My Side". Ambas foram gravadas para Her Name Is Nicole, embora a primeira também tenha sido lançada como um dos singles malfadados do álbum cancelado. Para sua inclusão no Killer Love, "Say Yes" foi reformulado e reproduzido por RedOne e Joker. Renshaw comparou a música a obras de Taio Cruz, graças aos elementos da Eurodance presentes em sua produção.