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Durée
4:40
"Lola" est une chanson écrite par Ray Davies et interprétée par le groupe de rock anglais The Kinks sur leur album Lola Versus Powerman et Moneygoround, Part One. La chanson détaille une rencontre romantique entre un jeune homme et une possible femme transgenre, qu'il rencontre dans un club à Soho, à Londres. Dans la chanson, le narrateur décrit sa confusion envers Lola, qui "marchait comme une femme mais parlait comme un homme" (walked like a woman but talked like a man). Bien que Ray Davies affirme que l'incident a été inspiré par une véritable rencontre vécue par le manager du groupe, des explications alternatives pour la chanson ont été données par le batteur du groupe Mick Avory.
La chanson est sortie au Royaume-Uni le 12 juin 1970. Aux États-Unis, Lola est sortie le 28 juin 1970. Commercialement, le single atteint le numéro deux sur le UK Singles Chart et le numéro neuf sur le Billboard Hot 100. En raison de son sujet controversé et polémique à l'époque, ainsi que de l'utilisation du nom de marque Coca-Cola, le single a fait l'objet de vives réactions et même des interdictions en Grande-Bretagne et en Australie. La version simple (mono) utilisait les mots "cherry cola" tandis que la version album (stéréo) utilise le nom "Coca-Cola". Le morceau est depuis devenu l'une des chansons les plus emblématiques et populaires de The Kinks, se classant plus tard au numéro 422 des "500 plus grandes chansons de tous les temps de Rolling Stone" ainsi qu'au numéro 473 des "500 plus grandes chansons de tous les temps de NME".
Depuis sa sortie, "Lola" est apparu sur plusieurs albums de compilation et des albums live. En 1980, une version live de la chanson qui apparaît initialement dans l'album One for the Road est éditée comme single aux États-Unis et dans certains pays européens. Aux Pays-Bas, cette version est devenue n°1, tout comme en 1970 avec la version studio. Le personnage de "Lola" a également fait une apparition dans les paroles d'une autre chanson du groupe, Destroyer, en 1981.
Contexte
Ray Davies a affirmé que l'inspiration pour Lola lui était venu après que le manager des Kinks, Robert Wace, ait passé une nuit à Paris à danser avec un travesti.
Le batteur Mick Avory a donné une version alternative pour les paroles de la chanson, affirmant que "Lola" était partiellement inspiré par la fréquentation par Avory de bars travestis dans l'ouest de Londres4. Avory a dit:
« Nous connaissions ce personnage appelé Michael McGrath. Il avait l'habitude de traquer le groupe, car être appelé The Kinks attirait ce genre de personnes. Il descendait au Top of the Pops, et il était publiciste pour la boutique de John Stephen à Carnaby Street. Il avait cet endroit à Earl's Court, et il m'invitait à tous ces numéros de drag queen et pubs transsexuels. C'étaient comme des clubs secrets. Et c'est là que Ray a eu l'idée de Lola. Quand il a été invité aussi, il l'a écrit pendant que je me saoulais ».
Malgré les allégations selon lesquelles la chanson a été écrite à propos d'un rencard supposé entre Ray Davies et Candy Darling, Davies a depuis affirmé que cette rumeur était fausse, affirmant que les deux ne sortaient ensemble seulement pour dîner et qu'il savait tout le temps que Darling était trans.
Dans son autobiographie, Dave Davies a déclaré que c'est lui qui a composé la musique de ce qui allait devenir Lola. Il ajoute aussi que c'est son frère Ray qui avait ajouté les paroles après l'avoir entendue. Dans une interview de 1990, Dave Davies confirme que "Lola" a été écrit d'une manière similaire à You Really Got Me au sens où Ray et lui-même on travaillé ensemble sur la chanson.
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